Eh bien, apres? fit cyniquement don Felipe d’un ton d’ironie amer, je vole, vous trahissez, nous sommes partie a partie, voila tout. Alors, avec un grand eclat de rire, elle disparut dans une crevasse des ruines, en criant aux gendarmes: –Buvez a la fontaine! Les gendarmes faisaient la grimace.
Il le dit a maitre Pons et tomba des nues quand le vieux jardinier lui apprit que les prefets ordonnaient de temps en temps des battues sur les domaines de l’Etat, dans les Maures ou dans l’Esterel, et qu’on chargeait des braconniers du pays, celebres pour leur habilete a debusquer l’animal, d’organiser ces grandes chasses. J’ai l’espoir que vous les trouverez telles, Excellence; m’autorisez-vous a vous faire mon rapport? –Faites, faites, mon ami, j’ai hate d’apprendre ce que vous avez accompli pour la defense de notre noble cause. De lievre, moi, dit l’aine, je n’en ai pas mange deux fois dans ma vie. Alors, voici, dit Maurin, la chose que je t’ai promise. Un homme est venu, s’est arrete devant la maison qui est la a votre droite, a frappe dans ses mains a deux reprises; au bout d’un instant, une porte s’est ouverte, un peon est sorti conduisant en bride un cheval pie, et tenant un manteau double de rouge sous le bras. Tout lui semble egal maintenant, rien ne le pouvant plus secourir.
Les cris de trahison! Trahison! Sauve qui peut! coururent de rangs en rangs. Le nom de braconnier est ici un titre honorifique. Le comte nouvellement debarque au Mexique, et de meme que tous les etrangers se faisaient une fausse idee d’un pays qu’il ne connaissait pas, etait loin de s’attendre a trouver, a l’hacienda del Arenal, une installation aussi commode et aussi conforme a ses gouts et a ses habitudes un peu serieuses, aussi fut-il reellement dans le ravissement de ce qu’il voyait; il remercia chaleureusement don Andres de la peine qu’il avait bien voulu prendre pour lui rendre agreable le sejour de sa maison, et l’assura qu’il etait loin de s’attendre a une aussi aimable reception.